随着社会分工进一步细化和物流业快速发展，物流外包逐渐被物流服务供应商和需求方认可。然而，物流外包亦是一把“双刃剑”。它在带来收益的同时也潜藏着不容忽视的风险。目前我国物流外包的发展状况表明，越来越多的企业开始对物流外包绩效的不确定性感到困惑。因此，企业不能只专注于物流外包带来的效益，而忽略了其中的风险，应当充分考虑到各种风险对企业造成的潜在影响，并结合企业自身的实际情况，采取相应的措施防止风险的发生。
风险来源
物流对于大多数企业来说虽属非核心业务，但企业采用第三方物流后，第三方物流企业介入客户企业的采购、生产、销售及顾客服务的各个环节，成为客户企业的物流管理者，必然使客户企业对物流的控制能力降低，而这将导致第三方物流企业与客户企业讨价还价的能力。随着第三方物流企业在客户企业的物流业务上介入程度的加深，这种能力也会加强，对客户企业形成潜在的威胁。
在顾客关系管理上，企业采用第三方物流后可能存在削弱企业同顾客关系的风险。采用第三方物流后，订单集成、产品的递送甚至售后服务一般是由第三方物流完成的，最直接接触顾客的往往是第三方物流企业，基本上是由第三方物流企业与顾客打交道，从而大大减少了客户企业同顾客直接接触的机会，减少了直接倾听顾客意见和密切顾客关系的机会，这对建立稳定的顾客关系无疑是非常不利的。
将物流外包给第三方，必然会改变企业的运作流程，企业要进行业务流程重组，要将面向职能的管理改变为面向流程的管理。这个过程很可能对职能部门的业务及员工的生存产生影响。企业采用第三方物流后，由于双方合作的紧密性以及提高物流效率的需要，通常要求双方的信息平台对接，实现有关信息共享，其中不乏企业的大量机密战略信息，如销售策略、产品更新等。这样企业战略存在被泄密的风险。
风险防范
企业在选择物流外包时应当充分地考虑到外包所带来的各种风险，并结合企业自身的实际情况，采取有效的措施防范风险的发生。企业在管理物流时，首先要配合企业的发展战略来制定企业的物流发展战略。外包的目的究竟是降低成本还是改善运作质量，或是提升客户服务水平，然后是分析企业自身的物流成本并与物流外包成本进行比较，这是物流外包的前提条件。
企业在看清自身物流状态后，一旦决定将物流外包，还要深入考虑以下问题：如何在无缝衔接的基础上，调整业务流程，进行职能变革；如何持续有效地监控外包物流；企业文化是否鼓励创新与变革；企业领导和员工对变革持何种态度等。
物流外包决策中很重要的一个问题是包给谁的问题，即物流供应商的选择。首先需要对外部的潜在物流供应商进行调查、分析、评价，调查物流供应商的管理状况、战略导向、信息技术支持能力、自身的可塑性和兼容性、行业运营经验等，评价其从事物流活动的成本状况，评价其长期发展能力，评价其信誉度等。特别是对于物流供应商的承诺和报价，企业务必认真分析衡量。报价应根据物流供应商自身的成本确定，而非依据市场价格，报价不仅仅是一个总数，应包括各项作业的成本明细。对于物流外包的承诺尤其是涉及政府政策或物流供应商战略方面的项目，必须来自物流供应商最高管理者，避免在合约履行过程中出现对相关条款理解不一致的现象。在评价的基础上，对潜在的多个物流外包伙伴进行比较，从中选择最适合企业需要的物流企业。
信任关系的构筑将有助于形成供应链成员间有效的合作关系，这是一个逐步累积的过程，其中包括信任关系的形成、发展和维护三个阶段。在信任关系形成阶段，企业应注重选择那些能够带来互补性的资产和具有相容价值观的外包合作企业。除了考察物流商的能力、口碑外。还要考虑双方是否拥有共同的目标，组织是否相容和双方角色的定位等问题；在信任关系的发展阶段，为了对机会主义行为进行防范，企业应建立有效的约束机制，如阐明双方应当履行的责任和义务，提高当欺诈、逃逸、懈怠、泄密等发生时的沉没成本，从法律上、信誉上稳定外包关系等；在信任关系的维护阶段，其矛盾大都来源于利益分配上的纠纷。被感知到的或被察觉到的不公的利益分配方案将会影响信任程度的加深，所以，双方要想构筑长期的信任关系，应确保分配上的公平合理。
第三方物流应该对需求商的系统需求有比较强的理解能力，而需求商要确认所有的要点都包括在合同中并且清楚地了解物流的解决方案。实际上，双方协定的内容将会变得复杂。第三方物流提供商通常希望能够自主决定商品运输的始点、终点和路线，同时，他们也规定运输、仓储和管理的价格。对需求商来说，可以根据对这些服务愿意支付的价格来确定相应的条目（比如说安排收发货时间）。
另外一个重要的问题是要在合约中作些说明使合约能够进行修改，防止在情况发生改变时合作关系的解散。在谈判中还要涉及到违反合约的法律处罚等。如果公司没有自己的法律顾问可以向外咨询律师，这是个比较有效的办法。不管双方的联盟是什么性质，建立绩效考核标准来监督双方到合同最后的履行是必不可少，并且在合同中要进行详细的说明，以免在问题出现时双方互相指责。外包关系一旦确立，就意味着双方利益是捆绑在一起的，而非独立的，良好的合作伙伴关系将使双方受益，任何一方的不良表现都将使双方受损。供需双方自我真诚的评估和定位、行为道德、相互信任和忠诚以及履行承诺是建立良好的外包合作关系的关键。
